Análise estatística revela as diferenças na forma como o Homo sapiens e os Neandertais organizavam seus espaços habitacionais.
Resumo da matéria: Um novo estudo arqueológico utilizou análises estatísticas para provar que os Homo sapiens eram mais metódicos na organização de seus acampamentos do que os Neandertais. Enquanto nossos "primos" extintos costumavam misturar várias tarefas (como cozinhar, dormir e fabricar ferramentas) ao redor de uma única fogueira, os humanos modernos dividiam suas casas em zonas específicas e densas para cada atividade. A descoberta oferece uma janela inédita para a evolução do nosso "cérebro social".
Nos últimos anos, múltiplos estudos têm demonstrado que os humanos anatomicamente modernos (nossos antepassados diretos) e outras espécies humanas arcaicas, como os Neandertais, tinham muito em comum. Desde a estrutura dos corpos e dimensão do cérebro à criação de arte e uso de ferramentas, as duas espécies não eram tão distantes assim. Agora, os arqueólogos voltaram suas atenções para um novo aspecto do cotidiano pré-histórico: a forma como essas espécies organizavam seus lares.
Pode parecer um detalhe trivial, mas a organização do espaço tem implicações profundas para a compreensão da evolução comportamental durante o Pleistoceno Superior (entre 129.000 e 11.700 anos atrás), período em que humanos e Neandertais coexistiram.
Uma janela para o "cérebro social"
Os arqueólogos acreditam que a análise dos padrões espaciais nos locais de habitação oferece informações cruciais sobre a funcionalidade do local, as dinâmicas de assentamento e a organização social global. Em outras palavras: a forma como um grupo organiza seu acampamento é uma verdadeira vitrine para o seu "cérebro social".
No Paleolítico Médio, os Neandertais eram a principal população humana na Europa e em partes da Eurásia ocidental. À medida que o Homo sapiens se expandiu para essas regiões, as duas espécies compartilharam territórios e interagiram até os Neandertais desaparecerem no início do Paleolítico Superior.
Historicamente, os cientistas acreditavam que os locais de habitação dos Neandertais eram mais simplistas, organizados quase como "ninhos" de primatas. Eles descreviam esse comportamento espacial como uma estrutura "centrífuga", onde a fogueira servia como um ponto central multifuncional. Em contraste, os locais humanos modernos eram vistos como mais complexos, com zonas separadas para dormir, desossar animais e descartar resíduos.
A ciência dos dados espaciais
Contestando as avaliações puramente qualitativas do passado, um novo estudo liderado por Amanda Merino-Pelaz (do Instituto Catalão de Paleoecologia Humana e Evolução Social - IPHES) e pela Dra. Lucía Cobo Sánchez (arqueóloga da Universidade do Algarve), aplicou técnicas de análise estatística quantitativa para avaliar as disposições habitacionais em 21 sítios arqueológicos.
A equipe mediu quatro marcadores espaciais específicos:
- Força de agrupamento: a intensidade com que os objetos estavam agrupados.
- Probabilidade de vizinhança: a chance de dois objetos próximos terem sido usados para a mesma atividade.
- Intensidade parental: uma estimativa do número de "centros" presentes em um local (como fogueiras ou locais de fabricação de ferramentas).
- Escala de agrupamento: o tamanho físico e a distribuição desses grupos.
Os resultados da análise
De modo geral, os resultados, publicados no Journal of Human Evolution, revelaram que os espaços dos humanos modernos eram, em sua maioria, mais compactos do que os dos Neandertais. Nossos antepassados mantinham resíduos e ferramentas em zonas de atividade densas e bem separadas.
Por outro lado, os acampamentos Neandertais do Paleolítico Médio apresentavam fronteiras mais difusas. Embora também agrupassem atividades, havia uma sobreposição maior entre elas, o que vai ao encontro da teoria de que os Neandertais tinham estruturas de vida mais centradas em uma única fogueira, que funcionava simultaneamente como cozinha, oficina e quarto.
Curiosamente, o estudo concluiu que essa diferença não se devia ao tamanho dos grupos. Mesmo quando grupos de humanos modernos e Neandertais tinham o mesmo número de indivíduos (entre três a 30 pessoas), o Homo sapiens optava por aglomerar suas atividades em espaços mais restritos e organizados.
Uma evolução gradual, não uma ruptura
Apesar das diferenças gerais, os pesquisadores alertam que não se trata de uma divisão drástica entre as duas espécies. Alguns locais Neandertais do Paleolítico Médio — como o Abric Romaní, perto de Barcelona — eram tão "modernos" e compactos em sua organização quanto os locais humanos do Paleolítico Superior.
Segundo as autoras, isso sugere que ocorreu um processo gradual de transformação ao longo do tempo. A mudança na organização espacial reflete novas formas de gerenciar e utilizar o espaço doméstico, em um processo que evidencia um papel crescente da ordem espacial e da coordenação social.
Fonte: IflScience
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